Si ce nom ne vous dit pas grand chose, c'est que cette espèce ne vit pas tout près de chez nous, mais plutôt à 17 000 kilomètres de nos côtes françaises. Le dugong, autrement appelé « vache marine » est en voie de disparition dans les eaux de Nouvelle-Calédonie et la raison est bien triste...
Le constat est clair selon la WWF : les dugongs pourraient disparaître de l'archipel de la Nouvelle-Calédonie. Ce gros mammifère de mer de la même famille que les lamantins vit essentiellement dans les eaux chaudes de l'Océan Indien et du Pacifique. Son énorme nez et sa grosse bouche donnent à celui qu'on appelle la vache marine ou le jardinier des mers un air plutôt sympathique.
Depuis 2010, le dugong est une espèce protégée car il existe un risque important d'extinction de la race. La Nouvelle-Calédonie, ainsi que l'Australie et le Golfe Persique, accueillent le dernières espèces vulnérables de ces spécimens qui se nourrissent essentiellement de plantes et d'algues des lagons, entre 2 et 20 mètres de profondeur.
Ancêtre de l'éléphant, ce gros pépère peut atteindre 400 kilos et sait pourtant se faire discret. Les plaisanciers calédoniens voient rarement cet animal car il ne saute pas hors de l'eau comme les baleines ou les dauphins.
Malheureusement, une menace plane sur la dernière colonie qui vit actuellement au large de l'archipel français : le braconnage. Alors que la capture de dugong est totalement interdite – sous peine de 8000 € d'amende et de 6 mois de prison – il existe toutefois des cas de pêche clandestine, mais aussi des prises accidentelles dans les filets des pécheurs et des accidents avec les hélices des bateaux de plaisance.
"Les collisions ou les coups d'hélice sont un risque, tandis que les ancrages détruisent les herbiers".
La population décline car les femelles n'ont que 5 ou 6 petits au cours de leur existence. Ne reste que la mobilisation des associations de défense des animaux qui œuvrent pour sensibiliser les populations locales, les pécheurs et plaisanciers. Des actions sont menées par le biais d'un plan de conservation alors espérons que cette espèce perdure dans les eaux du Pacifique set qu'on puisse toujours les apercevoir lors d'un
voyage en Nouvelle-Calédonie.
Actualité vol Nouvelle Caledonie par
Chiara rédactrice alibabuy.com
Publiée le 22/06/2017 à 16h15
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