GUIDE TOURISTIQUE DE SANTA MARIA  - Informations pour visiter Santa Maria et préparer son voyage.

Même si les conquistadors et les missionnaires espagnols découvrirent la côte centrale de la Californie déjà au cours du XVIe siècle, il fallu attendre trois autres siècles pour voir les premières constructions et habitations le long de la belle rivière de Santa Maria.
Tout au début, vers 1870 Santa Maria fut une petite communauté charmante agricole, nichée sous les pieds du massif de Sierra Madres. La proximité de l'Océan Pacifique a depuis toujours contribué à son climat doux durant toute l'année. Mais après les années 20 du siècle passé, ce petit village ensommeillé commença à développer l'activité de l'aéro-nautisme, grâce à l'arrivée de l'armée qui y entraina ses pilotes. Visitez la base de Vandenberg Air Force.
Aujourd'hui, loin du brouhaha des gigantesques villes de Californie, Santa Maria connaît un niveau de vie élevé et devient un endroit agréable à y vivre. A deux pas se trouvent les vallées viticoles, Santa Ynez Valley et Santa Maria Valley. Les œnophiles aimeront les promenades dans les coteaux ensoleillés et les longues dégustations. Cottonwood connaît par exemple l'une des rares caves du coin. Entre les montagnes de San Rafael et la rivière Sisquoc se trouve Cambria, l'endroit préféré des amateurs de vin.
Tout près se trouve également la plage Pismo où les vagues viennent se briser sur les rochers. Pour une photo de carte postale, montez sur la majestueuse montagne de Figueroa qui offre des panoramas époustouflants. Une autre attraction est Santa Inès, l'endroit ou les missionnaires franciscains ont construit leurs premières habitations. Encore de nos jours, le bâtiment possède toujours des services religieux, mais contient aussi un musée qui prouve de l'histoire riche de l'endroit.

L'aéroport est très proche de la ville de Santa Maria. Les navettes y sont présentes pour vous rendre au centre-ville. Les bus sont bien organisés dans la ville, ainsi que les taxis. Le soir, un système ADA est soucieux de vous emmener d'un bar à l'autre. La ville est aussi un haut lieu de cyclisme. Vous pouvez louer une voiture à Santa Maria, pour partir à la découverte des alentours verdoyants.