Pas très original sans doute mais la réalité dépasse même les tentatives les plus ambitieuses de dépeindre cet archipel. Composées de 115 îles, certaines sont granitiques, d'autres coralliennes, les Seychelles ou plutôt la République des Seychelles se situe dans l'Océan indien et son île principale en est Mahé, où se trouve également son aéroport international. L'histoire de cet archipel, dont les langues officielles sont le créole seychellois, l'anglais et le français, croise celle de Vasco de Gama : si l'explorateur portugais n'a pas été le premier à visiter l'archipel, des marchands arabes en auraient eu la primeur, il a en revanche couché par écrit les découvertes qu'il fit sur cette île qu'il appela Amirantes, au tout début du XVIe siècle. C'est aussi peu ou prou à cette époque que les premiers dessins de l'archipel sont conçus sous la plume du portugais Alberto Cantino. Il faudra en revanche attendre le XVIIIe siècle pour que ces îles adoptent leur nom d'usage actuel, à quelques différences orthographiques près : le nom de «séchelles» est alors utilisé en l'honneur d'un contrôleur général des finances de Louis XV. Les Seychelles passent sous coupe anglaise en 1814 et ne prendront leur indépendance qu'en 1976 tout en restant attaché au Commonwealth et à la Francophonie.
Le tourisme s'y est développé dans les années 70, donnant naissance à une prolifération d'hébergements touristiques, destinés à couvrir les besoins d'une clientèle en essor constant. Car l'appétit des candidats aux séjours seychellois s'explique à la fois par un climat idyllique mais aussi une flore et une faune très spécifique.
Agréable tout au long de l'année, l'archipel échappe à la saison cyclonique, les Seychelles peuvent se vanter d'une température moyenne de 30 degrés. Deux saisons y prévalent : la saison des pluies, qui va globalement de novembre à avril, se distingue par son air chargé d'humidité et ses températures légèrement plus élevées que le reste de l'année, autour de 32 degrés. La saison fraîche, qui couvre la période allant de mai à octobre , se caractérise par plus de vent.
Dans cet environnement climatique idéal, les animaux comme les plantes sont parvenus à se développer en masse : les îles de Bird, Cousin, Aride et Frégate hébergent ainsi quantité d'oiseaux, dont le spectacle reste particulièrement saisissant lors des migrations de ces oiseaux vers l'île de Bird, la bien-nommée, pour se reproduire. Sur terre, ce sont les tortues géantes qui attirent les regards : leur taille pouvant parfois atteindre 1,50 mètre et leur poids 250 kilos. Quant à la mer, on y trouve quantité d'espèces de poissons tropicaux.
La flore recèle des trésors tout aussi précieux : bougainvillées, orchidées, frangipaniers se disputent l'attention de l'amateur de fleurs. Mais la palme de l'originalité revient sans aucun doute au coco de mer, ce palmier dont les femelles donnent une double noix de quelque 20 kilos et qui ressemble à s'y méprendre à des fesses féminines ! Ce palmier est d'ailleurs devenu le symbole national des Seychelles.
La vue de ces paysages paradisiaques pourrait suffire au bonheur de beaucoup de vacanciers. Mais Les Seychelles proposent aussi une offre dynamique de sports et d'activités : si la navigation et la plongée en masque et tuba peuvent se pratiquer toute l'année, la plongée est préférable de mars à mai et de septembre à novembre. La pêche, recommandée d'octobre à avril, fait partie des activités incontournables. Enfin, l'observation des oiseaux est conseillée lors des périodes de reproduction, en avril, lors de la nidification, mai septembre, ou encore lors de la migration en octobre.
A la question : quelle île choisir ? Il est difficile de répondre. Cependant, un
séjour aux Seychelles pourrait se contenter d'un tour dans les îles de Mahé, Praslin ou encore la Digue. Mais libre à chacun d'explorer les îles au gré de ses envies.