Séjour San Francisco

• Le Golden Gate Bridge, souvent caché par le fameux brouillard de la ville, est le pont le plus célèbre des Etats Unis. La traversée peut se faire à pied, en vélo ou en voiture depuis le parc du Presidio. Les plus beaux points du vue du pont sont depuis Crissy Field et Baker Beach.
• La prison d'Alcatraz est aujourd'hui l'un des sites les plus visités de San Francisco. Située sur une île dans la baie de San Francisco et fermée depuis 1963, elle a accueilli des prisonniers très célèbres dont Al Capone. Pour une visite encore plus mystérieuse et lugubre, il est possible de la visiter de nuit (réservation le plus tôt possible).
• Le cable Car fait partie des Monuments Nationaux des Etats Unis. Il existe aujourd'hui 3 lignes presque uniquement utilisées par les touristes. La ligne Power Street qui emmène aux principales attractions de la ville (Ghirardelli Square, Fisherman's Wharf, Nob Hill, et Lombard Street), la ligne Powell-Hyde, qui passe au dessus de la Lombard Street, et la ligne California Street qui va jusqu'à Market Street.
• Le quartier de Mission est le quartier mexicain de San Francisco. On y trouve de belles fresques murales pleines de couleurs, de très bons restaurants mexicains et d'excellentes tequilas.
• Le Golden Gate Park est plus grand que Central Park à New York. On peut y découvrir un jardin japonais, le musée des sciences, un troupeau de buffles, de nombreux écureuils ou encore des moulins à vent hollandais.
• Fisherman's Wharf est à l'origine un quai de pêchers et de marchands de poissons. Aujourd'hui on y trouve des restaurants de fruits de mer et des boutiques de souvenirs. Il n'est pas rare de voir des otaries se battre pour monter sur les pontons.
• Le quartier de Chinatown est le quartier chinois de San Francisco et l'un des plus importants en dehors de l'Asie. On y trouve des temples, des magasins et des restaurants asiatiques. Dépaysement assuré !
• Lombard Street est l'une des rues les plus connues des Etats Unis. Située dans le quartier de Russian, c'est la rue la plus sinueuse du pays, elle est composée de 8 virages serrés
• Les maisons victoriennes, les painted ladies, construites à la fin du 19è siècle et aperçues dans de nombreux films sont incontournables à San Francisco. On peut les admirer depuis Alamo Square.

Le climat à San Francisco est de type tempéré chaud avec peu de variations entre les saisons. La température moyenne est de 14°C sur l'année. La température varie de 15°C en janvier à 26°C en août. La température de la mer est de 13°C en moyenne, même en été.
San Francisco peut être recouverte d'un brouillard épais à n'importe quel moment de l'année. Ce brouillard se forme à cause du froid océanique et de la chaleur de la péninsule californienne.

Pour voyager à San Francisco il faut :

• un passeport valable au moins 6 mois après la date prévue du départ à San Francisco
• remplir un formulaire de déclaration douanière, souvent remis dans l'avion
• demander une autorisation électronique de voyage avant le départ (ESTA). Cette autorisation est nécessaire pour les ressortissants français qui bénéficient du régime d'exemption de visa (séjour touristique de moins de 90 jours).

Un séjour à San Francisco est l'occasion rêvée pour faire du lèche-vitrine. Les inconditionnels du shopping se rendront à Union Square, dans le centre historique (Downtown) de la ville et sur Fillmore street dans le quartier aisé de Pacific Heights, où il est très agréable de faire les boutiques.
San Francisco est une ville très avant-gardiste. A Hayes Valley, les boutiques de créateurs ont envahi le quartier. N'en déplaisent aux férus de mode, qui trouveront les vêtements les plus originaux pendant leur voyage aux Etats-Unis. Enfin, découvrez durant ces vacances les boutiques hippies et les disquaires du quartier d'Haight Ashbury.

San Francisco est une ville à taille humaine, bien plus petite que New York ou Los Angeles. La voiture est inutile pour le centre-ville car les parkings sont rares et vite complets. Le moyen le plus simple pour visiter San Francisco est de marcher ou d'utiliser les transports en commun. Attention, les rues en pente raide peuvent être fatigantes même pour les plus grands marcheurs. Il est recommandé d'alterner entre découverte de la ville à pied et en transport en commun.
Le San Francisco Municipal RailWay est composé de plusieurs lignes de bus, tramway et métro. Les cables-cars restent incontournables à San Francisco. Les cables-cars desservent trois lignes : Powell-Hyde (ligne 60), Powell-Mason (ligne 59) et California Street (ligne 61).

L'aéroport international de San Francisco se trouve à 20 km du centre-ville et accueille de nombreux vols en provenance de France. Pour rejoindre le centre, il faut compter 30 à 45 min en navettes, taxis ou train. La durée de vol est de 11h00 en moyenne de Paris avec United Airlines et Lufthansa.

Le coût de la vie est élevé à San Francisco, en moyenne 50% plus élevé qu'en France. Pour vous donner une idée, le salaire moyen est de 7200 €. Le prix d'une nuit d'hôtel est de 140 € au minimum dans un motel très simple, pour un hôtel 3* il faut compter au minimum 220 €. Le prix d'un billet d'avion est de 600 € en moyenne. Pour les attractions touristiques il est conseillé de prendre la City Pass ou la Go San Francisco Card qui donnent accès à des réductions dans plusieurs attractions.

La meilleure période pour visiter San Francisco est de mai à septembre. A cette période les températures sont très agréables (ni trop froides, ni trop chaudes) et il y a peu de précipitations. Il faut savoir que la ville peut être recouverte d'une épaisse brume toute l'année.

Les plages de San Francisco sont longues et composées de sable fin et doré. Sharp Park Beach est une plage de sable noir, Ocean Beach est le spot des surfeurs, Marshall's Beach est une petite plage isolée au pied du Golden Gate et Crissy Field offre une vue somptueuse sur le pont.