Las Bardenas Reales, Cet Incroyable Désert Au Pied Des Pyrénées Espagnoles

Le plus grand désert d’Europe

C’est à environ deux heures de la côte basque, à la frontière entre la Navarre et l’Aragon, que se situe le désert espagnol des Bardenas Reales. Avec sa superficie de 42 000 hectares, c’est le plus grand désert d’Europe mais aussi l’un des plus beaux.
Spot idéal pour les amateurs de randonnée ou de VTT, le désert des Bardenas Reales multiplie les points de vues différents entre collines, hauts plateaux, ravins et formations rocheuses résultant de l’érosion comme la Castil de Tierra, la plus emblématique qui fait également office de repère dans ce grand désert.

3 zones distinctes

Classé parc naturel en 1999 et réserve de biosphère en 2000 par l’Unesco, cette importante zone désertique à découvrir avec un séjour en Espagne se divise en 3 zones : El Plano, La Negra et La Blanca.

El Plano : c’est la partie située la plus au nord du désert mais aussi la plus plate car l’érosion y est moins importante. Ce qui explique qu’on y trouve qu’un seul ravin, l’Agua Salada. L'aqueduc de Navarra ainsi que l’étang artificiel d’El Ferial y déversent leurs eaux.
Cette zone abrite une végétation plus importante que les autres en témoignent les pinèdes et terres cultivées de la réserve naturelle Vedado de Eguaras.

La Negra : c’est dans cette partie, située au sud du désert, que l’on retrouve les collines et plateaux les plus hauts. Si elle est appelée ainsi, c’est en raison des nombreux pins d’Alep et chênes kermès qui s’y trouvent et qui donnent un côté très sombre au paysage.
Au nord de La Negra se trouvent deux réserves naturelles : el Rincon del Bu qui s’étend sur 460 hectares et compte de nombreux ravins profonds, et Las Caidas qui s’étale sur 1929 hectares.

La Blanca : cette partie, la plus basse mais aussi la plus vaste du désert, s’étend sur 170 m2 entre les deux autres zones. Elle compte d’impressionnants ravins alimentés par le Grande Barranco et l’Andarraguia. On y retrouve la cheminée de fée Castil de Tierra et ses magnifiques couleurs au coucher du soleil, et les reliefs tabulaires de Blanca Alta.

Décor de cinéma

Les formations rocheuses et plaines désertiques des Bardenas Reales ont inspiré les producteurs de la série Game of Thrones qui y ont tourné de nombreuses scènes de la saison 6.

Comment rejoindre le désert de Bárdenas Reales ?

Vous êtes curieux de découvrir ces incroyables paysages désertiques ? Alors vous devez au préalable réserver un vol pour Saragosse, la grande ville la plus proche du désert de Bárdenas Reales. Cet aéroport accueille des low cost comme Ryanair qui le dessert à petit prix et en direct depuis Paris.
Une fois sur place, louez une voiture à Saragosse et comptez 1h15 de route pour rejoindre l’entrée du désert.
Si vous avez réservé un pied à terre à Tudela, qui est la grande ville la plus proche du désert, le trajet vers celui-ci ne durera qu’une quinzaine de minutes. Depuis Arguedas, ville plus petite mais plus proche du désert, le trajet est plus rapide.

Où dormir ?

Dormir sur le site dans une tente ou un véhicule aménagé est totalement interdit (patrouilles de gardiens 24h/24). Pour passer la nuit au plus près du site, il vous faudra alors trouver un logement à Arguedas ou Tudela. Ces villes (surtout Tudela), disposent d’une offre d'hébergement adaptée à tout type de voyageurs : guesthouse, hôtels du plus simple au plus luxueux, Airbnb…
Si vous voyagez en van, en véhicule aménagé, en camping-car, vous trouverez une aire de repos à Arguedas. Il s’agit simplement d’un parking avec ni eau courante, ni toilettes mais installé au pied d'anciennes maisons troglodytes.

Quel moment de l’année pour visiter le désert des Bardenas Reales ?

Le climat dans le désert des Bardenas Reales est de type continental avec des étés très chauds et secs (plus de 35° en juillet-août) et des hivers assez froids avec parfois un peu de neige. Le désert peut également connaître quelques épisodes de pluies diluviennes qui interviennent durant les mois les plus humides (mars/avril et novembre/décembre).
Mai/juin et septembre/octobre sont alors les périodes idéales pour la découverte des Bardenas Reales.

Autres infos pratiques et conseils :

- l’accès au désert est gratuit
- se procurer une carte au centre d’information situé à l’entrée du site. Elle vous permettra de visualiser les différentes pistes à emprunter à vélo ou en voiture ainsi que les sentiers de randonnée. On y retrouve également tous les lieux d’intérêts de ce désert.
- horaires d’ouverture : de 8h à une heure avant la tombée de la nuit
- le désert comprend une zone militaire depuis 1951 avec un polygone de tir dans la partie Blanca Baja. Il est interdit d’y pénétrer.
- préférer la voiture pour sillonner le désert si vous n’avez prévu qu’une seule journée sur place (2 à 3 jours pour une découverte à vélo). Pas besoin de 4x4, les routes du parc sont pour la plupart goudronnées tandis que les autres sont en terre ou en cailloux mais accessibles en voiture classique.