La grotte de la Cocalière est l’un des endroits les plus surprenants du département du Gard. Toute personne qui s’aventure dans ce monde souterrain chargé d’histoire ne peut que rester bouche-bée devant la beauté des lieux.
Dans les entrailles de la Terre
Découvrons sans plus attendre l’
une des plus belles grottes de France située sur la commune de Courry dans le Gard, entre Cévennes et Ardèche. Cette cavité souterraine s’est formée il y a 35 millions d’années, d’après les scientifiques qui l’étudient depuis sa découverte en 1854 par un explorateur ardéchois nommé Jules Malbot.
Creusée dans les calcaires du sommet du Jurassique, la grotte de la Cocalière n’est qu’une petite branche d’un important ensemble souterrain qui s’étend sur une trentaine de kilomètres.
Toujours en formation, cette grotte “vivante” est encore explorée par les spéléologues convaincus qu’elle cache encore bien des secrets.
La "grotte aux diamants"
Depuis son ouverture au public en 1967, la grotte de la Cocalière ne cesse d’attiser la curiosité de ses visiteurs émerveillés par les stalactites et stalagmites, les fines draperies, les bassins de cristal, les disques et les perles qui se dévoilent à près de 60 mètres sous terre, et reflètent dans les eaux limpides et bleutées. Ses cristaux de calcite étincelants lui valent d’ailleurs le surnom de “
grotte aux diamants”.
Après avoir traversé les différentes salles de la grotte, la Salle des Congrès, des Colonnes, du Puits de l’Aventure, des Rois Mages, la visite se termine avec la reconstitution d’un chantier de fouilles préhistoriques. De là, un petit train ramène les spéléologues en herbe à l’accueil en traversant la garrigue.
Le site naturel le plus visité dans le Gard
Chaque année, plus de 120 000 visiteurs pénètrent dans la grotte de la Cocalière, située dans le parc National des Cévennes, ce qui en fait le site naturel le plus visité du département. Il est vrai que la découverte de ce lieu extraordinaire,
classé à l’Unesco depuis 2011, est fortement recommandée à tous les touristes en
vacances dans le Gard.
Une expérience insolite : dormir au milieu des stalactites et stalagmites
Pour terminer votre visite de manière originale, la grotte vous accueille le temps d’une nuit magique au milieu des stalactites qui scintillent… L’expérience dans la Pyramide de 3.50 mètres de haut et 25m² coûte 690 € la nuit et promet d’être inoubliable. Le confort est au rendez-vous : lit double, chauffage, petit-déjeuner...
Le sentier découverte
Autour de la grotte, un sentier de 35 min aménagé traverse un plateau de karst méditerranéen. Sur votre chemin, entre genévriers, chênes verts, mûriers, oliviers et valériane rouge, vous découvrirez la chapelle Saint-Bernard, un dolmen et les vestiges d’un ancien site agricole. Une balade ludique à travers la faune et la flore qui réjouit les familles.
La Cocalière en pratique
- 1h de visite guidée et commentée sur un parcours sécurisé et éclairé
- Température de 14°C dans la grotte : prévoir des vêtements chauds
- Animaux non autorisés
- Tarifs : 13.50 € par adulte / 9.50 € par enfant de 6 à 12 ans / gratuit - de 6 ans
- Cartes bancaires, espèces, chèques et chèques vacances acceptés
- Heures d’ouverture : du 15 mars aux vacances de la Toussaint de 10h à 18h (19h en juillet/août)
- Parking gratuit
- Aire de pique-nique & Snack-bar
- Boutique de souvenirs
