Il fait frémir la Cité des Doges chaque année, le Carnaval de Venise est l’un des plus colorés et festifs au monde. Quelle est son histoire ? Comment se déroule t-il et quelles sont les informations à connaître avant d’y participer ? Focus sur cet événement traditionnel qui met Venise sens dessus dessous de jour comme de nuit.
Un événement planétaire
personnes en masques et en costumes vénitiens
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Chaque année, le Carnaval de Venise débute dix jours avant le Mercredi des Cendres et se termine toujours le jour de Mardi Gras. A l’occasion de cet évènement interplanétaire, masques et costumes, fanfares et défilés, font vibrer et colorent les rues et places de Venise sous les regards émerveillés de 3 millions de visiteurs.
Grandiose, incroyable, fantasque, élégant… Les adjectifs ne manquent pas pour définir ce carnaval qui figure parmi les plus festifs du monde et dont la tradition perdure depuis des siècles.
L’histoire du Carnaval de Venise
Une femme déguisée sur la place St Marc pendant le carnaval de Venise
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Pour comprendre l’origine du Carnaval de Venise, il faut remonter au
Moyen-Age. A la fin du XIème siècle, Venise était répartie en plusieurs quartiers dans lesquels vivaient plusieurs classes sociales. Le carnaval fut alors créé afin de faire disparaître les barrières existant entre les uns et les autres. Les riches se déguisaient en pauvres et inversement. Bals, défilés, jeux et joutes aquatiques animaient la ville pendant deux mois, de la fin d’année au Mardi Gras.
Le succès est tel qu’à partir du XIIIème siècle, les masques ont commencé à être portés plus tôt, dès le mois d’octobre. Mais la République vénitienne ne voyait pas cette liberté et ce mélange social d’un très bon œil. Le masque fut alors prohibé la nuit au début du XIVème siècle, puis totalement interdit en dehors de la période du Carnaval au XVIIème siècle. Les restrictions ont continué ensuite avec l’interdiction d’entrer masqué dans une salle de jeux et l’interdiction de se déguiser en période de Carême et durant les fêtes religieuses. Petit à petit, et après la chute de la République vénitienne à la fin du XVIIIème siècle, les masques ont disparu.
Il faudra ensuite attendre la fin des années 1970 pour qu’il redevienne un grand rendez-vous, la différence étant qu’il était seulement réservé aux personnes aisées. Ce n’est qu’à partir de 1980 qu’il a pu rouvrir à tous et qu’il a commencé à acquérir sa popularité à l’international.
Les rendez-vous incontournables du Carnaval de Venise
masques colorés au carnaval de Venise
© canebisca / Shutterstock
Le Carnaval de Venise dévoile une programmation quasi-identique chaque année. Une semaine avant la date d’ouverture officielle, on peut assister au pré-carnaval avec la
Festa Veneziana, un magnifique défilé de gondoles sur le canal de Cannaregio. L’ambiance est féerique et joyeuse et donne aux locaux et vacanciers un avant-goût des festivités qui se dérouleront le week-end suivant.
C’est en effet la
Festa delle Marie (Fête des Marie) qui marque tous les ans le lancement officiel du Carnaval. Pour l’occasion, un cortège de 12 femmes, considérées comme les reines de beauté de Venise, part de la basilique San Pietro di Castello pour rejoindre la Place Saint Marc où l’une d’elle sera élue Marie de l’année.
Les festivités continuent le lendemain avec le
Vol de l’ange, l’un des temps forts du carnaval. Un ange suspendu à un fil s’élance du campanile vers une scène installée sur la place Saint-Marc. A l’origine cet ange était un acrobate, avant d’être remplacé par une colombe, puis par la Marie de l’année.
Durant les jours qui suivent, des
concours du plus beau costume sont organisés sur la place Saint-Marc (en général deux fois par jour). La participation est gratuite mais il faut s’inscrire sur place une bonne heure avant. Le gagnant de chaque concours participera à la grande finale qui aura lieu durant le week-end.
couple en costume au carnaval de Venise
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Autre fête incontournable, le
Carnaval de Burano qui a lieu sur une journée. C’est également l'occasion d'admirer les maisons colorées de cette petite île située tout près de Venise.
Le dernier dimanche du carnaval accueille le
vol de l’Aigle et cette fois c’est une personnalité qui s’élancera au-dessus de la place Saint-Marc depuis le campanile. Le nom de cette personne est dévoilé quelques jours avant. C’est également au cours de cette journée qu’est élu le grand gagnant du plus beau costume du Carnaval.
Le Carnaval de Venise prend fin deux jours plus tard avec une très belle cérémonie de clôture durant laquelle la Marie de l’année reçoit officiellement son titre qui lui offrira le privilège d’effectuer le vol de l’ange de l’année suivante.
Un autre “vol” a lieu ce jour : le
Vol du Lion avec une tapisserie recouverte d’un lion rouge et or qui survole les têtes sur la place Saint-Marc.
En plus de ce programme intense qui met toute la ville en effervescence, de nombreux
bals et soirées privées où chacun y va de son costume sont organisés dans de nombreux palais (Palazzo Nani Bernardo, Palazzo Pisani Moretta) et hôtels de Venise (Hôtel Danieli 5*, Hôtel Monaco & Grand Canal 4*).
Où trouver un masque ou un costume pour le carnaval ?
Un couple masqué au carnaval de Venise
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Si ce sont plutôt les locaux qui se déguisent et perpétuent cette tradition vénitienne, certains touristes se prennent également au jeu chaque année en s’offrant un masque ou un loup dans l’une des boutiques de la ville. “Benor Maschere Venise”, “Ca ‘del Sol Maschere”, “Ca’ Macana” et “Il Canovaccio” sont quelques ateliers figurant parmi
les plus réputés pour leurs magnifiques masques vénitiens fabriqués sur place à la main.
Si vous souhaitez jouer le jeu à fond, vous pouvez vous aussi revêtir le costume de l’un des personnages issus de la Commedia dell'arte (Arlequin, Pantalon, Polichinelle, Brighella, Colombine, Scaramouche, Pierrot…). Pour ce faire, direction les ateliers de renom “Flavia”, Ca del Sol”, “Marega” et “Antonia Sautter”.
Masque ou costume, ces ateliers sont si célèbres qu’il est plutôt recommandé de commander son déguisement à l’avance et se le faire livrer chez soi. Si vous êtes sur place quelques jours avant le début des festivités, vous avez également plus de chances de pouvoir vous procurer un masque et pourquoi pas un costume issu de ces grands ateliers.
Vous pouvez également
louer un costume à la journée pour une vingtaine d’euros.
La météo pendant le carnaval de Venise
L’hiver, les températures sont plutôt basses à Venise, le thermomètre dépasse rarement les 10°C, c’est pourquoi il vous faudra être chaudement habillé pour participer au Carnaval. La neige peut également s’inviter à Venise à cette période.
Prévoyez ainsi dans votre valise des vêtements chauds, mais aussi un grand parapluie au cas où, et des chaussures imperméables et confortables car lors de ce séjour carnavalesque à Venise, vous allez beaucoup marcher et piétiner.
Où loger à Venise pendant le carnaval ?
Des personnes portant des masques vénitiens pendant le carnaval de Venise
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Séjourner tout près de la place Saint Marc est essentiel, et particulièrement durant les deux derniers week-ends du Carnaval puisque c’est là que se concentre la majeure partie des animations. Bien sûr, cela dépend du budget de chacun, puisque plus on se rapproche de cette place emblématique de Venise, plus
les hôtels affichent des tarifs élevés, qui le sont encore plus pendant la
période de Carnaval.
Si en temps normal, le prix varie de 60 à 120€ pour une nuit dans un hôtel bien situé à Venise, il double voire triple pendant la durée des festivités. C’est pourquoi, pour essayer de réduire la note, mais aussi avoir le choix pendant cette période très demandée, il est vivement recommandé
d’organiser son séjour à Venise bien à l’avance.
Outre le fait que le quartier de San Marco soit sans conteste le meilleur endroit où loger pendant le carnaval, il est tout à fait possible de choisir un
hébergement un peu plus éloigné pour faire des économies quitte à marcher un peu ou prendre le vaporetto. Les quartiers de Cannaregio (calme et à 15 min à pied de la place Saint-Marc), Santa Croce, San Polo et Castello (proches de la gare) ou même plus loin le Lido (10/15 min en vaporetto) sont d’excellents quartiers où se loger à Venise et leurs tarifs sont plus raisonnables, même s’ils ont également tendance à grimper pendant le carnaval. Là encore, il vaut mieux s’y prendre tôt pour trouver un bon prix et de la disponibilité.
hotel danieli venise
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monaco grand canal venise
© Hotels.com
Dans le large panel d’hôtels à Venise, il y en a quelques-uns qui vous ouvrent leurs portes et vous invitent à prolonger l’ambiance carnavalesque. C’est le cas de l’
hôtel Danieli, un 5 étoiles situé au bord de la lagune à seulement 200m de la place Saint Marc et qui propose des dîners costumés et des cours de danses d’époque, au prix de 320 € par personne en plus du prix de la nuit (650 € environ).
A l'
hôtel Monaco & Grand Canal 4*, situé lui aussi au bord de l’eau et à seulement 100m de la place Saint Marc, le dîner est également costumé (possibilité d’en louer un sur place) et animé par des numéros de comédiens et de danseurs. Le prix de la nuit tourne autour de 300 € et le dîner autour de 450 € par personne (+ costume de 50 à 500 € de plus).
Quel budget pour un week-end à Venise pendant le carnaval ?
costumes du carnaval à venise italie en face de la grand canal
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De nombreuses agences de voyage commercialisent des séjours spécial Carnaval de Venise avec vols, 2 nuits d’hôtel, visites et repas inclus pour environ 450 € par personne. Mais il est tout à fait possible d’organiser soi-même sa venue à Venise. Voici donc quelques notions budgétaires qui pourront vous aider.
Hébergement
Il faut prévoir un budget conséquent notamment pour le logement car les prix des hôtels varient du simple au double durant le carnaval. Comptez environ 150 € la nuit pour un hôtel 3* bien situé et le double pour un établissement plus luxueux. Quoi qu’il en soit, réservez votre chambre des mois avant.
Transport
A l’inverse, les prix des
billets d’avion pour Venise ne sont pas excessifs mais là encore il faut s’y prendre à l’avance. En décembre, on peut tout à fait trouver un aller/retour à 50 € avec une compagnie low cost comme easyJet, Transavia ou encore Volotea. Avec Air France, le prix est un peu plus élevé, il faut compter environ 150 € l’AR.
Il est également tout à fait possible de rejoindre Venise en train avec des billets affichés autour de 80 € l’aller depuis Paris Gare de Lyon.
Déplacements sur place
Se déplacer à Venise (lien vers l’article transports) est très facile, que l’on arrive par les airs ou par les rails. De nombreux moyens de transports (bateau-taxi, bateau-bus, train, bus…) vous permettront de rejoindre le centre de Venise depuis les aéroports ou les gares de Venise.
Pour limiter les coûts sur place, préférez la marche si votre lieu de séjour reste à distance raisonnable de la place Saint Marc ou prenez la carte transport Venise et ses îles pour 20 € par jour. Elle offre un accès illimité aux bus et vaporettos ACTV (hors trajets depuis/vers l’aéroport Marco Polo).
Repas
Question repas, vous trouverez de tout, que ce soit des restaurants haut de gamme ou des pizzerias.
Soirées et divertissements
Enfin, prévoyez 150 € à 1000 € par personne pour les bals et dîners costumés. C’est pas donné, mais c’est une expérience unique à vivre.
Visites
Si l’entrée dans la Basilique Saint Marc est gratuite, comptez 23 € le billet coupe-file pour la découverte du Palais des Doges et 80 € la balade en gondole (tarif par bateau).
Quelles sont les dates du Carnaval de Venise ?
lever de soleil sur venise avec l'église de san simeone piccolo
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Du samedi 3 au mardi 13 février- Edition 2025
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