Au Kenya, Un Zèbre D'une Grande Rareté Est Né Avec Des Pois Blancs

Mi-septembre, un guide masaï a eu la surprise de découvrir un bébé zèbre au pelage très atypique. En effet, l'animal, baptisé Tira (du nom du guide qui l'a repéré pour la première fois) et né récemment dans la réserve naturelle du Masaï Mara, est de couleur brune avec des pois blancs. Le jeune guide, qui accompagnait un safari au Kenya, a d'abord cru que l'animal avait été capturé et délibérément peint de cette façon. Mais après plusieurs jours d'observation, il a remarqué que sa coloration était bien naturelle. Et même s'il n'a pas de rayures, c'est bien un zèbre !



Un cas très rare
C'est le premier cas de ce genre repéré au Kenya. Il y a quelques années, un zèbre avait été repéré avec un pelage inhabituel, mais possédait tout de même quelques rayures contrairement à Tira. Et en avril dernier en Tanzanie, un photographe avait immortalisé un zèbre aux rayures blondes et pas noires.

La couleur atypique de la robe de Tira serait due à une anomalie génétique altérant la pigmentation des poils. Dans son cas, le petit zèbre produit de la mélanine en quantité excessive ce qui change ses rayures en pois.

L'utilité réelle de ses rayures blanches n'a pas encore été formellement démontrée. Peut-être qu'elles serviraient à perturber les mouches tsé-tsé et les taons qui n'attaquent alors pas. Mais ce dont on est sûr malheureusement, c'est que, selon les experts de la faune africaine, ces espèces différentes sont très rares et ne survivent pas très longtemps (pas plus de 6 mois)...