Pourquoi s'intéresser à des endroits inhabitables ? Parce qu'inhabitable ne signifie pas pour autant qu'on ne peut pas y aller, et certains d'entre eux sont d'une beauté à couper le souffle !
Vapeurs de soufre et lac acide
Le
Kawah Ijen (cratère vert en javanais) est l'un des plus beaux volcans d'Indonésie. Il se situe à environ 1000km à l'est de Jakarta, la capitale, sur l'île de Java. Vous avez raison de vous méfier de la couleur de ces eaux qui dans un autre cadre sembleraient si accueillantes. Sachez que
le lac qui se niche au creux du Kawah Ijen est l'un des plus acides au monde. Il renferme des quantités colossales d'acide sulfurique et de chlore qui proviennent des fumées du volcan.
Sur les berges du Kawah Ijen on trouve encore une mine de souffre. Ces dépôts là - ils sont de couleur jaune pâle - viennent aussi du volcanisme très actif qui agite les entrailles de la région. Les populations locales en tirent une source de revenus appréciable, même si elles mettent leur santé en danger sur le long terme en ne se protégeant que très peu.
Eaux brûlantes et geysers
Si
le parc de Yellowstone attire chaque année autant de touristes, ce n'est pas pour rien. Le sous-sol y joue aussi les trouble-fêtes. Dans le cas du parc de Yellowstone, il s'agit d'eaux souterraines qui atteignent des températures élevées. Elles surgissent en surface sous la forme de geysers ou de plans d'eau. Dans le cas du Grand prismatic spring,
les couleurs proviennent des bactéries qui y vivent. Elles adorent la chaleur, 70°C ne leurs font pas peur.
En réalité, la plus grande partie du parc de Yellowstone se situe au dessus d'un volcan qui s'est effondré sur lui-même. Seuls les initiés savent en reconnaître la présence. Ce volcan est toujours actif comme en témoigne le Grand prismatic spring ou encore les bassins de calcaire des Mammoth hot springs.
Le danger, c'est nous
Myriophylle à fleurs alternes, laîche des bourbiers, lycopode inondé, andromède à feuilles de Polium... les noms des plantes qui peuplent la tourbière de l'étang de Machais sonnent comme une invocation à la poésie. Que pourrait-il donc y avoir de si dangereux là-bas ?
Nous. Nous sommes le danger.
Le lac de la tourbière de l'étang de Machais est l'un des derniers presque intacts en Europe. L'arrêté qui interdit sa fréquentation protège la flore et la faune de tout ce que nous pourrions y apporter sans même le vouloir.
Ainsi cet étang fabuleux n'est observable que de loin. Pas de regret à avoir. En effet, la fréquentation des tourbières (lorsqu'elles ne sont pas soigneusement balisées) peut représenter un risque. La terre et l'eau s'y mélangent d'une façon telle que ça n'est pas forcément visible en surface. De plus, le parc naturel régional des Ballons des Vosges (il se situe à proximité de Belfort, Colmar et Mulhouse) a encore mille autres beautés à nous offrir.
De sel et de sécheresse
Salé, aride, asséché, desséché, assoiffé, c'est le désert d'Atacama au
Chili. Même lorsque de l'eau y parvient,
le sel suffit à rendre la zone quasi invivable. Et pourtant, que les paysages y sont fantastiques. Parfois la pluie y tombe, et alors le désert explose de couleurs. Les graines et les bulbes qui attendent leur heure y fleurissent avec une rapidité qui tient de l'urgence ou de la panique.
Comme dans les cas du parc de Yellowstone et du Kawah Ijen, le volcanisme est en cause dans cette sécheresse. Le peu d'eau qui arrive dans le désert se charge en sels divers et variés. Lorsque l'évaporation s'en mêle, les dépôts se forment ici et là, formant des visions spectaculaires dont on ne sait si elles tiennent de mars ou de la lune.
