Comment Les Pilotes Arrivent-ils à Rattraper Un Retard De Vol ?

Vous êtes tranquillement installé à votre siège quand tout d'un coup un message venant du commandant de bord vous indique que le vol Paris Athènes sera retardé. Il va falloir patienter un peu dans cet avion cloué au sol avant d’entamer ces vacances en Grèce tant désirées, et vous avez du mal à croire en la capacité du pilote à pouvoir atterrir finalement à l'heure prévue. Pourtant c'est bien ce qui va arriver : le commandant va miraculeusement rattraper les quelques minutes de retard. Comment a-t-il fait ? A-t-il volé plus vite ?

Prendre un raccourci
Il y a plusieurs façons pour les pilotes de rattraper un retard et donc de raccourcir un temps de trajet initial. Tout dépendra des conditions climatiques, du trajet défini, de l'heure de départ...
Le pilote peut en effet demander au contrôleur aérien de lui indiquer un trajet plus court ou de contourner des points de repère. Prendre un raccourci en vol comme en voiture c'est donc tout à fait possible, si toutefois le trafic aérien le permet.

« Les trajets entre les villes sont souvent indirects. Il faut zigzaguer entre une série de points à relier. Parfois, nous sommes capables de couper court ou de demander à sauter une étape pour que le trajet soit plus direct et donc gagner un peu de temps », explique un expert en aéronautique.



Accélérer
Il y aussi la possibilité pour le pilote de demander la permission pour voler à une vitesse supérieure. Et si l'accord est donné par la tour de contrôle et selon les régulateurs de vol des compagnies aériennes - car voler plus vite consomme plus de kérosène - les passagers gagneront ainsi quelques minutes.
Il faut savoir aussi qu'il est plus facile pour un commandant de bord de rattraper les minutes perdues sur un vol court que sur du long-courrier, car dans ce dernier cas, la vitesse de l'appareil dépend de ce qu'on appelle le « jet stream », un courant d'air rapide que l'on trouve dans l'atmosphère et qui joue un rôle majeur.

« Le système météorologique au niveau mondial peut différer d’un jour à l’autre. Il est possible de partir de Londres à temps mais d’arriver avec 30 minutes de retard, ou 30 minutes d’avance ».

Sachez donc que vous aurez plus de chance de récupérer un retard sur un vol Paris - Ajaccio que sur un vol pour le Costa Rica.