Faible enneigement, réchauffement climatique, stations de ski qui ferment ou encore qui font venir de la neige par hélicoptère, en cette période de vacances d'hiver la problématique autour du manque de neige est au cœur des préoccupations.
Les sports d'hiver en danger ?
D'ici plusieurs dizaines d'années, la pratique du ski pourrait bien disparaître à cause du réchauffement climatique. Il est bien loin le "
plan neige" des années 70 où la politique était l'aménagement des montagnes françaises pour développer le tourisme hivernal. En effet,
aujourd'hui les stations de ski doivent faire face au réchauffement climatique et donc au manque cruel de neige.
Un phénomène qui n'est cependant pas nouveau puisque depuis la fin des années 80, la neige se fait déjà de plus en plus rare.
En 1990, la France comptait plus de 500 domaines skiables, il n'en reste plus que 416 aujourd'hui, soit près de 100 stations de moins en 30 ans. Et les plus touchées sont celles du Jura, du Massif Central et des Vosges en raison de leur altitude plus basse que celles des Pyrénées et des Alpes que l'on peut rejoindre avec un
vol Paris - Lyon ou en train.
La période d'enneigement a elle aussi grandement diminué ces dernières années, ce qui n'arrange pas les affaires des stations de ski dont certaines sont obligées de fermer. Si entre 1960 et 1989 la période d'enneigement était de plus de 150 jours, entre 1989 et 2009, elle atteignait difficilement plus que 120 jours, soit une baisse d'environ 20%.
Des solutions à double tranchant
Bien sûr le développement des techniques de gestion de la neige comme les
canons à neige ont permis à certaines stations de basse altitude à palier au manque de neige. Mais cette technique a ses limites et surtout
ne va pas dans le sens d'une démarche environnementale réfléchie, comme le souligne le glaciologue Jean Rouzel :
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Les canons à neige sont utilisables qu’à une certaine température, de plus ils sont très consommateur d’énergie, c’est vraiment à proscrire. D’un point de vue environnemental, ça n’a aucun intérêt. Il va donc vraiment falloir que les stations intègrent ce problème dans leur développement pour offrir une alternative aux personnes qui souhaitent se rendre aux sports d’hiver. "
Cette année, plusieurs stations de ski ont dû fermer leurs pistes aux vacanciers et la dernière en date propose une alternative plutôt étonnante... Il s'agit de la petite station de ski de
Turini-Camp d'Argent, dans le massif du Mercantour qui, faute de neige, propose à ses clients de tester la luge d'été !
D'autres emploient les grands moyens, à l'image de la station de ski pyrénéenne de
Luchon-Superbagnères qui a reçu de nombreuses critiques ces dernières semaines en faisant livrer une cinquantaine de tonnes de neige... par hélicoptère !
Et il aura fallu plus de deux heures trente à cet engin polluant pour parvenir à livrer cette commande de neige qui aura coûté près de 6 000 euros...
"
Cette opération, une première à Luchon-Superbagnères, a été décidée afin de soutenir (...) la station, la ville de Luchon et les acteurs du tourisme, déjà fortement impactés par les conditions climatiques exceptionnelles ", a affirmé le conseil départemental.
Un avenir incertain pour le ski
En tenant compte du fait que la France devrait voir sa température globale
augmenter de 1,5 à 2 degrés d'ici 2050, de nombreuses stations de ski, surtout celles situées à 1 500 mètres d'altitude seront impraticables d'ici 10 à 30 ans. Selon un rapport de l'OCDE,
80 stations pourraient fermer d'ici 2050, à cause du manque d’enneigement.
