Découverte D'un Continent Caché Enfoui Sous L'europe

La Terre comme on la connaît n'a pas toujours eu l'image qu'on s'en fait. Il y a des centaines de millions d'années, les six continents (Europe, Asie, Amérique, Afrique, Océanie, Antarctique) étaient réunis entre eux pour ne former qu'une seule terre : la Pangée.

Ce que les géologues ont découvert c'est un fragment de continent perdu depuis 100 millions d'années, qui s'était détaché lors de la dérive des continents et qui s'est retrouvé enfoui sous le sud de l'Europe actuelle, dans le bassin méditerranéen.
Ce continent oublié se nomme Grand Adria. Il fait environ la taille du Groenland, et s'étend sur une surface couvrant une trentaine de pays, de la chaîne montagneuse des Alpes jusqu'à l'Iran.

C'est en étudiant pendant une dizaine d'années les roches sédimentaires qui sont remontées à la surface et se sont dispersées autour de la mer Adriatique, que les géologues de l’université de d'Utrecht aux Pays-Bas ont révélé l'histoire de Grand Adria. Ces roches proviennent de plusieurs pays du sud de l'Europe, plus particulièrement au sud de l'Italie et sur la côte de la Croatie.

Les chercheurs ont réussi à identifier à quoi ressemblait ce continent disparu, avant que le mouvement de tectonique des plaques ne le fasse glisser sous l'Europe, comme le montre la carte ci-dessous :



Il y a 240 millions d’années, après la dislocation de la Pangée, notre planète était composée de deux gigantesques continents : le Gondwana au sud (qui se compose de l'Afrique, l'Amérique du Sud, l'Australie, l'Antarctique) et de la Laurasie au nord (soit l'Asie, l'Europe et l'Amérique du Nord). C'est du Gondwana que se serait détaché le Grand Adria pour s'enfoncer jusqu'à 1 500 km sous le manteau terrestre européen.

En 2017, des chercheurs australiens et néo-zélandais avaient mis en lumière la découverte d'un autre continent perdu, décroché du supercontinent Gondwana il y a 76 millions d'années et enfoui cette fois sous les eaux du Pacifique : Zealandia, dont la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Calédonie seraient les parties émergées.