Même si les accidents d’avion restent rares, ils marquent néanmoins les esprits à chaque fois qu’ils se produisent. Et si parfois, trouver les causes de l’accident prend un temps relativement long, en règle générale il va s’agir d’une de ces 5 causes principales.
53% - Erreurs de pilotage
Une erreur de la part des pilotes constitue la cause majeure des accidents d’avion, et ce depuis de très nombreuses années. Ce chiffre peut paraître étonnant quand on sait que les technologies accompagnent de plus en plus les pilotes à bord des avions de ligne et que la
technologie est poussée au point d’avoir conçu des programmes de pilotage automatique et d’assistance à l’atterrissage sur des
vols vers l’Australie par exemple.
Ce versant technologique ajouté aux avions insinue cependant que
“les avions sont devenus des machines complexes” comme l’indique le directeur de la Sécurité Civile d’une université anglaise.
Des pilotes au commande d'un avion
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Toutes ces technologies à bord impliquent donc que le pilote a vu le nombre de ses tâches exploser. Il faut des savoirs-faire techniques et informatiques très importants et parfois, la
quantité d’informations à gérer est telle que des données importantes peuvent passer inaperçue pour le pilote. D’autre part, il suffit d’une
mauvaise interprétation de ces données pour qu’un avion se retrouve en situation critique. Les inattentions humaines peuvent être dues à l’état émotionnel d’un pilote, son stress, ou sa fatigue.
Cela dit, il ne faut pas manquer de rappeler que si les pilotes sont une des causes des accidents d’avions, ils peuvent aussi en éviter. On a tous à l’esprit
l’exploit de ce pilote américain, Chesley Sullenberger (ou Sully), qui avait sauvé 155 personnes d’une mort quasiment assurée à bord de leur Airbus A320 en effectuant une manoeuvre extraordinaire d’amerrissage sur l’Hudson River.
20% - Problèmes techniques
Ce sont ensuite les multiples problèmes techniques qui sont la cause du plus grand nombre d’accidents d’avions. Une fois encore, l’apport de technologies embarquées ne
suffit pas à éviter les incidents dans les avions. Il y a encore peu de temps, une
passagère perdait la vie dans l’explosion du moteur de son avion. Au cours de cet incident, le moteur de l’avion avait explosé en plein vol et ses débris avaient endommagé le hublot d’une passagère, qui avait alors été
aspirée hors de l’appareil. Dans ce cas, la pilote Tammie Jo Shults avait pu éviter le pire en procédant à un atterrissage d’urgence à Philadelphie.
Des défaillances techniques, de moteurs ou de systèmes de navigation, comme ce pourrait être le cas sur des
vols Paris Tel Aviv par exemple, ont toujours lieu sans que, la plupart du temps, aucun pilote ne puisse intervenir, et cela dans 20% des cas.
réacteur d'un avion
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12% - Météo
En troisième position dans les raisons qui expliquent les accidents d’avions, on retrouve les conditions météorologiques. En effet, dans 12% des cas d’accidents graves la météo a pu causer le crash d’un avion. Fort heureusement, dans de très nombreux cas, les conditions météo ne font qu’endommager l’avion sans pour autant qu’il s’écrase. Qu’il s’agisse de la neige sur le tarmac ou de la grêle en plein vol qui abîme durement le fuselage, les passagers se font une
sacrée frayeur.
8% - Sabotage
Dans les risques beaucoup plus rares, on relève notamment les actes de sabotage ou de détournement. L’exemple tristement célèbre de
11 septembre 2001 en est l’illustration ultime. Quand deux personnes liées à l’organisation Al-Qaïda ont pris le contrôle de deux avions dans l’espace aérien américain avant de leur faire percuter les deux tours du World Trade Center en plein coeur de New-York et faisant ainsi 3000 victimes et plus de 6000 blessés.
Technicien qui inspecte le train d'atterrissage de l'avion sur le tarmac
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6% - Les autres erreurs humaines
Enfin, 6% des accidents sont causés par erreurs humaines au sol cette fois, comme ce pourrait être le cas à la construction de l’avion, à son ravitaillement ou à sa
maintenance de manière générale.
En 2017, près de
37 millions d’avions avaient parcouru la planète avec 4 milliards de passagers à bord. Des chiffres ahurissants et qui peuvent faire penser que des tas d’accidents auraient dû se produire… Mais en 2017, on a enregistré seulement
44 accidents d’avions.