Les Lieux Incontournables De Votre Visite Dans Les Cinque Terre En Italie

Le domaine des Cinque Terre aurait vu le jour durant le Moyen Âge, au XIe siècle. Les villages de Vernazza et de Monterosso étant en proie à des assauts récurrents de leurs ennemis, il fallait renforcer les villes avec des fortifications : ce fut chose faite dès le XVIe siècle. Mais au cours des décennies suivantes, la région commençait à souffrir de son isolement et la pauvreté se faisait largement ressentir par les habitants, qui fuyaient en masse les Cinque Terre.

Il fallut attendre le XIXe siècle et l’arrivée d’une voie ferrée dans les villes pour que les villages des 5 terres retrouvent leur attractivité, mais cette fois-ci dans le domaine touristique. Autrefois accessibles par la mer uniquement, ces hauts lieux du tourisme transalpin attiraient désormais des vacanciers de tous horizons. Ce fut toutefois un renouveau nuancé pour la région, car la plupart des activités traditionnelles furent abandonnées au profit de l’accueil des visiteurs, encore trop peu nombreux pour assurer une économie prospère dans les Cinque Terre. La pauvreté grandissait, tandis que les habitants émigraient vers les grandes villes…

La transition se fit lentement jusqu’aux années 1970, durant lesquelles l’activité touristique prit un tournant majeur avec l’arrivée d’estivants en grand nombre. On se mit alors à baliser des sentiers de randonnée, peindre les bâtisses avec des couleurs fantaisistes et développer les commerces saisonniers. Pour le plus grand bonheur des locaux encore présents dans ces villages, la région des Cinque Terre était enfin l’une des destinations phares en Europe. Elle n’avait toutefois rien perdu de son savoir-faire agricole, qui s’est transmis de père en fils au fil des années : on cultivait toujours les oliviers, et on faisait pousser les vignes comme à l’époque. En 1997, ce fut la consécration pour la région des Cinque Terre avec l’inscription du territoire au patrimoine mondial de l’UNESCO : cette reconnaissance permit ainsi de développer l’économie touristique déjà florissante de la province.

Aujourd’hui, l’hôtellerie s’est largement développée dans cette région avec plusieurs établissements de luxe. Fier de son terroir, le domaine des Cinque Terre arbore fièrement l’appellation DOC sur son fameux vin blanc Sciacchetrà, et invite les visiteurs à découvrir une cuisine généreuse qui cultive l’amour des produits de la terre et de la mer. Enfin, les 5 villages portent une attention toute particulière à la préservation du patrimoine, qui comporte de nombreuses églises, vestiges médiévaux et autres trésors d’art et d’histoire.


Le village de Riomaggiore est un point de départ privilégié pour découvrir la beauté des Cinque Terre. Situé à une quinzaine de kilomètres de la ville de La Spezia (8 min de trajet), il est facilement accessible grâce à la ligne de chemin de fer qui vous déposera directement dans le centre historique. De là peut entamer votre fantastique excursion dans les Cinque Terre, avec la découverte du majestueux château médiéval de Riomaggiore et de son horloge qui dominent la ville.

Arpentez les chemins alentour, et vous finirez probablement par tomber sur la basilique de San Giovanni Battista, un étonnant monument gothique à l’architecture raffinée. En plus de cela, elle offre un panorama à couper le souffle sur les maisons colorées en contrebas.

Par la suite, ne manquez pas la visite du sanctuaire de Montenero. Bien que la montée soit assez longue (comptez 1h30 de marche sur le sentier de randonnée), la récompense vaut bien tous les efforts du monde à l’arrivée ! Vous serez certainement subjugué par la beauté des lieux, par cette vue merveilleuse sur la baie des Cinque Terre et par l’atmosphère paisible et unique qui se dégage des lieux.

Si vous venez avec des enfants, nul doute qu’ils seront ravis de pratiquer des activités nautiques dans la baie cristalline, si chaude et calme de Riomaggiore. Vous pourrez par exemple vous adonner au kayak, ou vous initier au snorkeling pour découvrir la faune et la flore exceptionnelles qui peuplent les fonds-marins.

Remontez ensuite vers la ville et accordez-vous une pause en terrasse, autour d’une succulente glace à l’italienne ou d’un cappuccino artisanal. Rien de mieux pour clore cette première journée de visite en beauté !


Avec ses maisons colorées qui semblent tenir en équilibre sur le flanc des falaises, Manarola est l’un des villages les plus authentiques et les plus charmants de notre excursion aux Cinque Terre. Relié à Riomaggiore par le Sentier des Amoureux, une superbe promenade côtière qui longe la mer et les falaises sur près d’un kilomètre (environ 20 min de marche), ce village est un vrai paradis pour les amateurs de photographie. Véritable arc-en-ciel de couleurs scintillant de mille feux lorsque le soleil se couche, c’est un lieu au caractère unique qui charmera certainement petits et grands. Bien qu’il soit plus petit que Riomaggiore, il est bon d’y passer du temps et de se perdre dans les ruelles qui serpentent à travers ses bâtisses colorées. La rue de Via Belvedere est un incontournable pour tous les touristes de passage.

Riche de son passé viticole, le village de Manarola a su faire perpétuer la tradition de ses vignes perchées, dont les fruits offrent de précieux nectars alcoolisés. Vous pourrez notamment y déguster un verre de Sciacchetrà, le vin blanc liquoreux local qui fait la fierté des producteurs de Manarola, tout en profitant d’un point de vue privilégié sur la baie.

Le contraste est étonnant entre les bâtisses atypiques, les vignes gorgées de soleil et les remparts médiévaux de la ville. Manarola conserve précieusement les grands monuments de son histoire tels que l’église San Lorenzo, un somptueux édifice bâti au XIVe siècle qui servait notamment à surveiller les éventuels assauts ennemis de l’époque. Une fois à l’intérieur, vous apprécierez forcément la fraîcheur des lieux et l’architecture baroque raffinée de cette église iconique. Pour continuer les visites historiques, ne passez pas à côté du sanctuaire de Nostra Signora della Salute : c’est un superbe monument médiéval de styles roman et gothique, en plein cœur des oliveraies et des vignes. Le mieux reste encore de le visiter avec un guide local, vous découvrirez ainsi les légendes fascinantes qui entourent ce lieu mystique !

Bien qu’il n’y ait pas de plages à proprement parler à Manarola, il est possible de se baigner dans les nombreuses criques rocheuses aux alentours. L’eau chaude et limpide est particulièrement propice à la pratique du snorkeling, car elle est gorgée de poissons. Cependant, ces petites criques à l’allure sauvage peuvent vite être prises d’assaut par les vacanciers : si vous souhaitez être tranquille, venez plutôt le matin ou en fin d’après-midi.


Perché à plus de 100 mètres d’altitude sur les falaises de Ligurie, le village vertical de Corniglia est une petite curiosité qui enchante les touristes de passage chaque année. Plus paisible et moins fréquenté que les autres villes des Cinque Terre, il séduit les vacanciers grâce à ses trésors patrimoniaux, son ambiance conviviale et ses points de vue magnifiques.

Dans un premier temps, une petite épreuve vous attend : la montée de la Scalinata Lardarina, un escalier de 400 marches en zigzag qui mène au village de Corniglia. Une fois arrivés en haut, vous pourrez découvrir les nombreux joyaux historiques de la ville tels que l’église San Pietro de Corniglia, un édifice médiéval à l’intérieur raffiné, ou encore l’oratoire de Santa Caterina et la majestueuse fresque qui tapisse son plafond. Juste à l’arrière de cette petite chapelle, vous pourrez aussi accéder à une terrasse qui offre un panorama saisissant sur la mer.

Arpentez ensuite le centre historique de Corniglia, et profitez de l’ambiance typique des Cinque Terre avec les senteurs d’huile d’olive, les vêtements suspendus dans les ruelles ombragées et les bâtisses pittoresques qui se succèdent et forment un grand éventail de couleurs. Découvrez la dolce vita à l’italienne, la fameuse “vie sans soucis et sans problèmes”, en vous posant sur l’une des terrasses de la place Largo Taragio. Vous pourrez ainsi vous imprégner de l’atmosphère conviviale des lieux où l’on apprécie le farniente, les apéros entre amis et la bonne musique.

Bien que le village de Corniglia n’ait pas d’accès direct à la mer, vous trouverez quelques plages de galets et criques charmantes pour vous baigner aux alentours. Il vous faudra la plupart du temps être bien équipé pour parcourir les sentiers de randonnée qui mènent à ces littoraux paradisiaques : prévoyez de bonnes chaussures, des bouteilles d’eau et de quoi vous protéger du soleil (chapeau, crème solaire…).

Lorsque le soleil se couche, suivez la via Fieschi jusqu’au belvédère Santa Maria. C’est un spectacle fabuleux qui s’offrira à vos yeux depuis ce spot panoramique qui se dresse à une centaine de mètres d’altitude. Jetez un œil dans les longues vues à votre disposition : le ciel ensoleillé permet d’apercevoir les villages alentour, et parfois même les côtes corses !


Considéré par beaucoup comme l’un des plus beaux villages d’Italie, Vernazza est une véritable oasis de tranquillité. Le plus bluffant lorsque l’on arrive ici pour la première fois, c’est son aspect authentique et préservé du tourisme de masse : le village a su “rester de marbre” face à l’afflux massif des voyageurs à partir des années 1970, tout en conservant les monuments historiques et les places atypiques qui font sa richesse et le rendent si unique.

La fascination qu’éprouvent de nombreux visiteurs envers Vernazza s’explique par diverses raisons. Lorsque l’on s’aventure au cœur du village, c’est un véritable dépaysement que l’on ressent avec ces architectures médiévales qui bordent Vernazza à chaque coin de rue. Difficile de passer à côté de la tour Belforte du Castello Doria, une véritable icône de la ville édifiée au XIe siècle pour surveiller la baie. Depuis ce sublime point de vue, qui semble ne faire qu’un avec le rocher qui constitue à la fois sa base et son promontoire, vous pourrez prendre de superbes clichés de celle que l’on surnomme “la Perle des Cinque Terre”.

En déambulant dans le centre historique de Vernazza, vous trouverez également de merveilleuses églises comme celle de Santa Margherita d’Antiochia, qui faisait autrefois office de tour de défense face aux assaillants ennemis. Il y a également l’église désacralisée de San Francesco, qui accueille principalement des évènements culturels tels que des expositions et des festivals de musique classique.

Retournez ensuite au cœur touristique de la ville, la fameuse place Marconi qui se trouve à deux pas du port de plaisance. C’est un spot fabuleux bordé de terrasses, cafés et restaurants, parfait pour se détendre et profiter de l’ambiance si chaleureuse de Vernazza.

Enfin, concluez votre visite de cette ville merveilleuse en découvrant le sanctuaire de Notre-Dame de Reggio. Après avoir parcouru un sentier de randonnée en pente ascendante sur quelques kilomètres, vous voilà face à un spectacle visuel hors du commun : un panorama grandiose qui surplombe la baie à plus de 300 mètres d’altitude. Le lieu en lui-même est par ailleurs très reposant, et idéal pour pique-niquer à l’ombre.


Pour la dernière étape de cette fabuleuse excursion, posez vos valises dans le charmant village de Monterosso al Mare. Après avoir parcouru le sentier Azzurro, l’un des parcours les plus réputés de la région, vous arriverez dans ce lieu plein de surprises qui regorge de sites remarquables. C’est par exemple le cas du parc littéraire Eugenio Montale, un domaine consacré au célèbre prix Nobel de littérature italien. Perdez-vous dans ce superbe écrin de verdure avec sa fameuse “pagode jaunâtre aux deux palmiers”, l’ancienne résidence de vacances du poète, et ses jardins à la végétation luxuriante où se cachent diverses citations de Montale. Vous apprécierez d’autant plus la beauté de ce lieu si vous êtes accompagné d’un guide, qui vous en apprendra davantage sur la vie de ce poète italien.

Pour continuer votre visite du village à la “Montagne Rouge sur la Mer”, rendez-vous près du littoral pour admirer la Statua del Gigante, une imposante statue représentant le dieu Poséidon sur 14 mètres de hauteur. Surplombant la plage, elle a notamment forgé sa légende par les dommages qu’elle a subi au cours de l’histoire : dépossédée de son trident et de son bras droit à la suite de bombardements durant la Seconde Guerre mondiale, elle demeure debout et fièrement dressée tel un symbole de la résistance. Nul doute que les amateurs de photographie ne tarderont pas à dégainer leur appareil pour immortaliser ce colosse de granit.

Un peu plus loin, vous apercevrez également le rocher de Monterosso qui semble attirer le sable comme un aimant. Difficile de résister à la tentation d’une baignade dans cette eau turquoise qui semble vous faire de l'œil… Vous voici désormais sur la grande plage de sable fin de Monterosso al Mare, une étendue unique aux Cinque Terre puisque ce territoire ne compte pratiquement que des plages de galets. Il serait donc dommage de ne pas en profiter, d’autant plus qu’il y a une partie privative avec des transats, des parasols et de nombreux services touristiques à proximité (bars de plage, boutiques, kiosques…). Cela dit, il est tout à fait possible de profiter de la plage gratuitement en posant sa serviette sur la partie publique. Cette vaste étendue de sable fin est un spot incontournable pour les familles, qui pourront s’amuser en pratiquant des activités sportives et en se baignant en toute sécurité.

En terme de belvédères naturels, la ville de Monterosso al Mare n’a rien à envier à ses voisines avec la Tour Aurora, une fortification médiévale habitée qui se dresse fièrement sur la colline de San Cristoforo, ainsi que le promontoire rocheux de Punta Mesco, qui s’élève à plusieurs centaines de mètres au-dessus de la baie. Pour atteindre ce dernier, vous emprunterez un chemin sauvage de quelques kilomètres bordé par une flore aux senteurs douces et apaisantes. N’oublions pas également le monastère des Capucins, un vrai havre de paix et de tranquillité entouré d’un cadre naturel somptueux. Après avoir parcouru le chemin escarpé qui mène à l’édifice, vous apprécierez forcément la vue sur la baie turquoise des Cinque Terre en guise de récompense.

Enfin, les passionnés d’histoire seront ravis en découvrant le somptueux oratoire dei Neri et son magnifique intérieur de style baroque. Mais le point d’orgue de votre visite sera surtout celle de l’église de San Giovanni Battista, avec sa façade de rayures marbrées noires et blanches si atypiques et sa rosace aux traits fins et épurés. Avant de devenir un lieu sacré, elle faisait notamment office de tour de défense. Concluez votre séjour en flânant dans les ruelles pleines de charmes et de poésie de la vieille ville, et profitez de vos derniers instants dans les Cinque Terre. Des souvenirs qui resteront sûrement gravés longtemps dans votre mémoire !

Combien de temps faut-il pour visiter les Cinque Terre ?

Pour avoir le temps de visiter tous les lieux incontournables des Cinque Terre, prévoyez au moins trois jours sur place. Vous pourrez ainsi découvrir les grands monuments historiques de cette région, tout en profitant des plages, des ruelles et des sentiers de randonnée qui ont une part intégrante dans la visite des lieux. Si vous souhaitez faire durer votre séjour, vous pourrez également vous accorder un détour vers d’autres grandes villes comme Gênes, Lerici, Levanto, La Spezia et Portovenere.

Comment se rendre dans les Cinque Terre ?

Pour vous rendre dans les Cinque Terre, prenez l’avion de Paris ou de province à Pise (1h40 environ), puis le train jusqu’à Riomaggiore depuis la gare centrale de Pise (1h30 à 2h de trajet). Sinon, vous trouverez des bus à l’aéroport de Pise qui vous conduirons jusqu’à La Spezia, à une quinzaine de kilomètres de Riomaggiore. Pour finir le trajet, vous aurez le choix entre le train ou la marche sur le sentier de randonnée.

Comment se déplacer dans les Cinque Terre ?

A pied ou à vélo
Pour vous déplacer dans les Cinque Terre, plusieurs options s’offrent à vous. Premièrement, les randonneurs chevronnés se tourneront certainement vers les nombreux parcours balisés qui relient les 5 villages, comme le Chemin des Amoureux ou le sentier Azzurro. A pied ou à vélo, ils sont certes payants (7.50 €) et plus longs que les trajets en train mais permettent d’apprécier pleinement, à votre rythme, la nature splendide des Cinque Terre. Vous pourrez même piquer une tête dans l’eau turquoise d’une crique secrète découverte en chemin ! Attention toutefois, certains parcours peuvent être fermés au public en raison des éboulements, mais les détours sont tout aussi beaux !

En train
Si vous souhaitez vous déplacer de manière plus rapide et économique dans les Cinque Terre, le train est sans aucun doute le meilleur compromis que vous puissiez trouver ! Il relie chaque village en une dizaine de minutes, pour seulement 7 € par jour et par personne. L’autre avantage non négligeable du train, c’est bien évidemment le confort. Après plusieurs journées de marche dans les pattes, cela fait un bien fou de pouvoir se reposer un peu entre deux visites !

En bateau
Pour découvrir un autre visage des Cinque Terre, pourquoi ne pas opter pour une excursion en bateau ? A partir de 10 € par personne, prenez le large depuis les ports de La Spezia, Portovenere, Levanto ou Portofino entre 9h et 11h et partez à la découverte des côtes idylliques de la région. Les vacanciers plus solitaires pourront également faire le choix du canoë-kayak, avec une location à partir de 10 € de l’heure pour profiter de la beauté des lieux en famille.

En voiture
La voiture n’est quant à elle pas la meilleure option pour visiter les Cinque Terre. En raison de la politique “anti-voiture” prônée par la commune, les places de parking se font rares et chères dans les zones les plus touristiques. La circulation en voiture est d’ailleurs interdite dans les villages de Cinque Terre, ce qui dissuade largement le choix de ce moyen de déplacement.

Quelle est la meilleure période pour visiter les Cinque Terre ?

Les périodes de mai-juin et de septembre-octobre sont certainement les meilleures pour visiter les Cinque Terre. Vous profiterez à la fois de températures très agréables (22°C dans l’air et dans l’eau en moyenne) et d’une tranquillité sans égal, particulièrement appréciable lors de vos randonnées et de vos visites culturelles.

Si possible, évitez la haute saison estivale (juillet-août) : la fréquentation touristique y atteint son pic, et la chaleur accablante (plus de 30°C en moyenne) constitue un danger pour les randonneurs non-avertis. Par ailleurs, les prix des hôtels ont tendance à monter en flèche durant cette période.

Enfin, l’hiver n’est pas idéal car la météo est souvent très instable, avec beaucoup de vent, de la pluie et un temps froid et nuageux.

Quelles sont les spécialités locales à déguster dans les Cinque Terre ?

Les Cinque Terre proposent de nombreuses spécialités locales alléchantes, auxquelles il est très difficile de résister. Si vous aimez les pâtes, vous succomberez très certainement à la gourmandise des trofie au pesto ou des spaghetti aux palourdes. Rien qu’à l’odeur, vous en aurez déjà l’eau à la bouche !

Pour accompagner vos plats, nettoyer vos assiettes ou vous régaler pendant l’apéritif, dégustez les fameux pains focaccia ou ciabatta typiques du nord de l’Italie.

Enfin, laissez-vous tenter avec modération par les boissons alcoolisées locales telles que le cocktail Spritz (composé de vin blanc Prosecco, d’Aperol et d’eau de Seltz), ou encore le limoncello (une liqueur de citron à consommer en fin de dîner).