Avec son riche patrimoine historique, ses 830 km de littoral, ses plages, ses vallées verdoyantes et son accueil chaleureux.... le tourisme au Portugal réserve bien des surprises. Ce pays du bout de l'Europe, membre de l'Union européenne, à seulement 2h30 de vol, séduit les vacanciers d'avril à octobre. L'Algarve, au sud, bénéficie d'un microclimat et accueille les touristes toute l'année. Outre son climat très favorable, le Portugal possède une gastronomie excellente, d'ailleurs, sa cuisine traditionnelle est un véritable art de vivre. Poissons grillés, vin rouge, vin muté, fromages au lait de brebis, charcuteries... les Portugais prennent tout autant de plaisir à cuisiner que les Français. Très attachés aux traditions, ils raffolent du Caldo Verde, soupe au chou vert, de l'Açorda, soupe à base de fruits de mer, de la Caldeira, un ragoût composé de poisson et de lard et des Pasteis de nata, tartelettes de pâte feuilletée aux œufs. L'artisanat rural a également son importance et chaque région a sa spécialité. Vous vous en rendrez compte si vous louez une voiture de location au Portugal pour silloner le pays. Orfèvrerie dans le nord, broderie de Guimaraes, dentelles, céramiques de Coimbra, poteries de la région d'Alentejo, articles en cuir d'Algarve... Destination très prisée des amateurs de soleil, le Portugal se découvre aussi, au son du Fado, pour ses précieux vestiges qui, au fil des années, ont fait la force de ce petit pays.
Les plus belles plages du pays Si vous réservez un hôtel au Portugal entre mai et octobre, goûtez aux plaisirs de la baignade le long de la côte Atlantique à l'ouest et dans l'extrême sud. La région la plus touristique et la plus recherchée pour des vacances au soleil est l'Algarve. N'hésitez pas à séjourner à Faro, Albufeira et Portimao, célèbres stations balnéaires. La plage de Praia da Rocha est la plus renommée, avec ses imposantes formations rocheuses. Sur la côte ouest de la Costa Lisboa, les très animées stations de Cascais et Estoril, attirent les amateurs de surf. Au sud de Lisbonne, la région Estremadura et la station balnéaire de Nazare possèdent également de très belles plages de sable fin. Les parcs naturels Quand on voyage au Portugal on est tout de suite attiré par le contraste entre les paysages. Au nord la vallée du Douro et ses vignobles, au sud l'Algarve et la Costa Vicentina classée parc naturel pour ses falaises abruptes, et plus au centre les plaines rurales de l'Alentejo. La Vallée du Tage près de Lisbonne, mérite aussi qu'on s'y intéresse. Le Peneda-Gerês est le seul parc national du pays. Cette région montagneuse située au nord à la frontière espagnole est très convoitée par les randonneurs. Les lieux incontournables Des kilomètres de plages de l'Algarve au sud à la vallée du Douro, en passant par l'Alentejo et la ville d'Evora, le pays regorge d'endroits à parcourir. Réserver un vol pour le Portugal c'est aussi l'occasion de faire une découverte culturelle avec les monuments emblématiques de Lisbonne, Coimbra et Porto. Faites un détour par la ville de Fatima, célèbre lieu de pèlerinage et partez pour une excursion inoubliable dans la cité médiévale de Guimaraes. La ville de Sintra, classée au patrimoine mondial de l'Unesco, se visite pour son palais royal tandis que certains préféreront se dorer la pilule dans la baie de Cascais.
