L'Allemagne, pays le plus peuplé d'Europe, est constellée de 10.000 villes, dont plus de 80 ont plus de 100.000 habitants. Berlin, la capitale, métropole créative, retrouve peu à peu son importance d'avant, mais les grandes villes que sont Cologne, Francfort, Dusseldorf, Hanovre, Hambourg, Dresde, Munich, Stuttgart, conservent chacune une identité à part entière, tant architecturale que culturelle. Métropoles, animées ou paisibles, vie nocturne, curiosités historiques, chacune est différente.
Nombre de petites villes sont également à découvrir. Baden-Baden et Wiesbaden conjuguent thermalisme et élégance, Tubingen et Heidelberg marient maisons à pans de bois et universités modernes, Kiel est le modernisme et le maritime au bord de la Baltique, tandis qu'Erfurt allie un calendrier de fêtes tout au long de l'année avec une cité du Moyen Age.
La nature reste préservée en dehors, mais parfois, comme à Berlin, dans la ville. On trouve nombre de parcs nationaux, et des paysages incitant au repos et aux randonnées. Les Alpes, au sud du pays, et la forêt-Noire sont des montagnes paisibles, les lacs de Constance et de Chiemsee ainsi que la vallée du Rhin incitent à la mélancolie, les plages du nord à l'insouciance; on comprend que ce pays soit celui des philosophes, des poètes et de la musique classique…
Un des thèmes primordiaux réside dans la richesse historique des monuments que sont châteaux, villes anciennes, églises, trésor préservé après 2000 ans d'histoire. Au total, 33 sites sont classés au patrimoine de l'Unesco. La cathédrale de Cologne est incontournable, les centres historiques de Ratisbonne, de Quedlinburg et de Lubeck demandent des jours de visite, l'ancienne résidence des princes Evêques de Wurtzbourg dévoile l'un des plus beaux ensembles baroques. Sont également classés des sites industriels: l'ensemble sidérurgique de Volklingen, les mines de charbon de Zollverein, et les ensembles du Bauhaus.
L'Allemagne est un pays tempéré continental et toutes les saisons s'adaptent à votre visite, y compris au cœur de l'hiver. Mais la particularité de ce pays étant les fêtes et la «Gemütlichkeit» (l'art de vivre tranquille), il est peut-être préférable de faire coïncider votre
voyage en Allemagne avec un événement festif.
On ne saurait assez parler de la «Gemütlichkeit». Pays entrevu comme un pays industriel et culturellement froid, l'Allemagne est pourtant le pays où l'on sait tout autant équilibrer le temps de travail, de repos apprécié et de fêtes de toutes sortes.
Le touriste profite aisément de cet état. Le pays est globalement luxueux et calme: les autos sont rutilantes à Dusseldorf, les avenues commerçantes de Cologne sont impeccables, les maisons entretenues, les vélos circulent dans la quiétude des espaces verts de Berlin. Santé et bien-être font partie de l'esprit allemand et l'on peut faire des randonnées à thème, du cyclotourisme et faire des cures dans de nombreuses stations thermales.
Points forts de votre
vol pour l'Allemagne ? Sans aucun doute, la visite des quartiers historiques des villes, des châteaux, des musées. Mais aussi de rencontres dans un «Biergarten» et de découvertes artistiques dans les arrière-cours de Berlin.
La culture allemande s'intègre à sa géographie, mais la domine largement. On va prévoir un séjour en
hôtel en Allemagne pour aller à la rencontre d'une ville, participer à une fête traditionnelle, aller à une série de concerts, visiter un musée, voir des expositions d'art moderne...