Nulle autre ville ne transporte autant d'images, ne suscitent autant de fantasmes que Los Angeles. Et même s'il s'agit souvent de clichés, le voyageur, le temps d'une
escapade à Los Angeles, cette ville mythique, veut y croire. C'est d'abord la fin de la célèbre route 66 ou encore le bout de la conquête de l'Ouest, c'est aussi Hollywood, cette machine à faire rêver. Los Angeles, c'est aussi et surtout le berceau d'une culture qui a conquis le monde en moins d'un quart de siècle.
Cette ville pourtant n'existe pas. Il faudrait davantage parler d'une juxtaposition de quartiers, accolés les uns aux autres dans leurs dissonances, ghettos et downtowns défavorisés, villas de stars et quartiers de Beverly Hills, Malibu et Bel Air, tout droit sortis des séries américaines.
Los Angeles, c'est aussi un trait de verdure entre l'océan et le désert souvent écrasé par le soleil.
Véritable patchwork culturel et ethnique, Los Angeles n'est souvent plus que L.A pour ses habitants, cité magique où la décontraction est d'usage. Mais derrière l'écran de cinéma et les plages de Venice Beach et Santa Monica -véritables passages obligés-, un séjour à L.A est bien plus que ce décor de pacotille.
Aux côtés de quelques bâtiments d'intérêt architectural comme l'hôtel de ville (Los Angeles City Hall), bâtiment art-déco de 28 étages, ou dans le même style le Eastern Columbia Building, la ville détient un capital culturel inédit avec le LACMA, le musée des arts du comté de Los Angeles, l'un des plus grands du pays.