Pour les touristes qui n'auraient pas pris un
vol vers Mascate depuis trente ans, le choc risque d'être profond. Autrefois confinée au statut de petite ville maritime, Mascate, située sur la côte du golfe d'Oman, est devenue une ville ultra-moderne sans toutefois déroger à ses principes architecturaux : pas de gratte-ciels ni de hauts immeubles mais des édifices aux couleurs blanche ou sable et des rues nettes et propres.
Si ses plages ne vous laisseront pas indifférents, Mascate offre de nombreuses richesses au travers de ses principaux quartiers : le Sultan Qabous Bin Saïd a élu résidence dans la vieille ville dans un palais à la croisée du style islamique traditionnel et de l'architecture contemporaine. A proximité, vous ne pourrez manquer d'observer les forts portugais de Jalali et Mirani. Mascate est aussi délimité par le quartier commercial de Mutrah qui englobe son port : c'est à cet endroit que vous pourrez visiter le souk de la ville, son marché aux poissons et une abondance de de bazars.
Au petit matin, le spectacle de pêcheurs retirant les poissons de leurs filets est un moment à ne pas manquer. Mais attention à bien choisir la période pour réserver un
hôtel à Mascate : d'avril à octobre, la température est littéralement irrespirable et ne redevient supportable que durant les mois de novembre à fin avril. Et si vous aimez la plongée, les mois de novembre, décembre et janvier ne sont pas forcément idéals : la mer risque d'y être particulièrement agitée.